私は日本でも教員免許など持っておらず、また英語も得意ではありません（どっちかといったら苦手でした。大学でも単位を落としたくらいですから…）が、このプログラムに参加することが可能でした。現地の学校でアシスタントをする前にまず４週間、語学学校にて英語のクラス＆日本語教授法という研修授業に参加して日本語を教える方法を学びます。教え方には２通りあって・直接法（全て日本語で説明。理解が難しい（遅い）が、日本語で教えられているため日本語に慣れるので、ある程度覚えてしまえば進歩が早い。）・間接法（先生や教材の説明が英語を使用して生徒に説明。教えられたことを理解するのはたやすいが、英語で全て考えてしまうため進歩が遅い。）私たちは間接法を学びました。この４週間の研修では普段日本では気にすることのない文法や語源などの説明の仕方などを覚えることができました。たとえば、「あの家は青いです−That
house is blue.」の疑問形「あの家は青いですか？−Is
that house blue?」の「か」とは何か？と説明するとき、「？（クエスチョンマーク）＝か」であると学びました。最初聞いたときは「？」と思いましたが、正しい文法というのは「〜ですか？」「〜しますか？」と疑問形には必ず「か」が付きますし、逆にそれを覚えてしまえば新しい文法を教えたときも、疑問形にするときは最後に「か」をつけて…といったやり方でした。私たちにとって何気ないことでも初めて日本語を習う人にとっては難しいことがたくさんあると思いますが、説明のコツを覚えることもこの研修のポイントだと思います。このときは練習を兼ねて、毎週土曜日に実際に現地の希望者に日本語教師の実習生という立場で教えました。また残りの平日の昼間は英語の授業にも参加しますので、スイスやインドネシア、韓国、タイなどたくさんの人と知り合うことができました。私の研修期間中は２月で大学生の春休み時期ということもあり、日本人の生徒もいましたが、パースは東海岸の都市ほど多くはなかったと思います。
この学校の生徒は本当によく発言する。小学校の中には、まず手を挙げてから自分の意見を考えている子もいる。堂々と自分の意見を発表できるというのは素晴らしいと思う。
また、プレゼンテーションやディスカッション、インタビューなど、生徒参加型の授業が行われている。みんな、小学生のうちから自ら考え、しっかり自分の意見を持っているのである。そして日本の子供たちと比べて、他の人たち、他の意見をしっかり受け入れる力がある。素晴らしい。またカソリックの学校なので、日々の学校生活の中に、祈りや感謝の心、人に何かをして挙げられるという喜びが満ちている。これも本当に素晴らしいことだ。どの子も「May
I help you?」と声を掛けてくれる。最初は躊躇していたが、そのやさしさを率直に受け入れることが出来るようになってきた。
一学期が終わりに近付き、朝礼で、そろばんを習得した子が、校長先生から表彰された時は、とても嬉しかった。最後の週に、乗算、除算も教え、ホッとしました。終業式に花束と、寄せ書きのTシャツを貰った時は、心のこもったプレゼントに感謝していました。子供達に、I MISS YOU 、と言われるたびに、頑張ってよかったと思いました。私を支えて下さった多くの方々に、感謝しています。“貴重な体験、どうもありがとう”
東京都中央区
日本語教師体験談（1）
と思いますが、説明のコツを覚えることもこの研修のポイントだと思います。このときは練習を兼ねて、毎週土曜日に実際に現地の希望者に日本語教師の実習生という立場で教えました。また残りの平日の昼間は英語の授業にも参加しますので、スイスやインドネシア、韓国、タイなどたくさんの人と知り合うことができました。私の研修期間中は２月で大学生の春休み時期ということもあり、日本人の生徒もいましたが、パースは東海岸の都市ほど多くはなかったと思います。
セカンダリー（日本でいう中学校と高校）では日本語の先生のお手伝いをし、日本語の先生のいない小学校では担任の先生に協力してもらいながら、日本の生活や文化について教えている。暇な時間は、生徒として英語の授業に参加したり、図書室にいる。図書室はお気に入りの場所だ。いつもお菓子が溢れているのだ。クッキーをつまみながら、簡単な仕事を手伝い、先生たちと雑談を楽しんでいる。
子ともたちの反応は正直で、時にとても新鮮である。「さだこ（被爆し白血病に冒されながら千羽鶴を折りつづけた少女の話）」を授業で取り上げた後に、「鶴は千年、亀は万年」という話をしたら、小学五年の生徒が「さだこは亀を折ればよかったのに」と一言。確かに、でも「千羽鶴」ならぬ「万匹亀」はあまり見かけが美しくない気もするが・・・。また、和式トイレの写真に大爆笑。最初は、それが何か見当もつかなかった様子。トイレだと説明すると「どうやって使うの？」「流す時はどうするの？」とみんな興味津々であった。こちらが準備すればするほど、生徒の目が生き生きしてくるのがすぐ分かる。自分の持っているものや知識、あるいは持っていないものまで、かき集めて取り組んでいる。
六ヶ月が過ぎたいまでも毎日、オーストラリアの学校に新鮮な驚きと発見がある。行事の際には生徒以上に張り切って変装する先生たち、髪が青い先生、ミニスカートの先生、黒のマニキュアをつけた先生、また生徒の方も、制服には厳しい指示があるものの、ほとんどの生徒がピアスをつけている。スタッフの間では、たとえ校長先生でもファースト・ネームが使われている。日本で校長先生を「太郎」などと呼び捨てにしたら、クビになってしまうのではなかろうか。メルボルン・カップの日には、生徒が「どの番号がいい？」と笑顔で聞いてきた。まさか小学生が賭け事？！しかも学校で？！もちろん景品はお菓子だった。レースが始まる十分前には、すべての先生と生徒がテレビに部屋に大集合。スタートと同時にみんな、机や床をたたいて大興奮であった。学校が競馬を奨励するとは・・・。楽しかったからまあいっか。
この学校の生徒は本当によく発言する。小学校の中には、まず手を挙げてから自分の意見を考えている子もいる。堂々と自分の意見を発表できるというのは素晴らしいと思う。
今でこそ、だんだん余裕が出てきたが、最初はアシスタント教師として苦いスタートだった。いざ、やる気満々で来て見ると、この学校で日本語の授業はなんと一週間に一回しかなかったのだ。膨大な時間を職員室や図書室でぽつんと一人で過ごしていた。でも周りに先生たちがいる休み時間も苦痛だった。全く先生たちの会話が解らなかったからだ。日本でNOVAにもちょこっと通ったし、パースで１か月間行った英語学校では、先生の言うことはほとんど理解できたのに・・・。みんなが楽しそうに笑っている中、一人、しかめっ面でいるのは辛かった。でも意味もわからすに笑うのも辛い。明日こそは、もっと先生たちに話し掛けよう。明日こそは、明日こそはと思いつづけながら、実行できないまま毎日が過ぎ、どんどん消極的になっていく自分がいやだった。かつて「話す機関銃」とまで言われた私が一日中、何も話せず過ごしていた。初めて「なんてshyなの」と言われた。毎日母に電話して「もう帰る」と泣き言をいい、部屋で大泣きしていた。これまで親、友人、大学の先輩、先生、みんなから甘やかされまくっていた私にとって、これは大袈裟に言えば、人生初めての試練だったように思う。そんな私を見かねてか、先生たちは毎週のように週末、いろんな場所に連れ出してくれるようになった。私は先生やハウス・マザーにとって、生徒以上に手のかかる存在だったに違いない。
達に教える折り紙や習字の練習、海外のニュースの聞き取り、時は、あっという間に過ぎ、一月二十二日パースに向けて出発しました。語学学校で、日本語教授法などを四週間学びました。同時に、珠算や習字のデモンストレーションも行いました。現地の人に、いざ英語で説明するとなると思うように行かず、何度も練習を繰り返しました。期待と不安もスーツケースの詰めて、ウォールポールへ移動しました。パースから列車とバスで約七時間、気温が十度低かったので驚きました。
俳句を知っている人はいても、川柳を知っている外国人は、少ないと思います。すぐにOKは、もらえたのですが、いざ授業となると延期の繰り返しでした。三月二十四日に授業を行ないました。身近なことを題材にして句を作ってもらい、先生の協力もあって説明してゆきました。十七音というリズムと日本語に、子供達が抵抗を示したので、英語で書いていいよと言いました。